L’entreprise canadienne Lucara Diamond Corp., exploitant de la mine de Karowe au Botswana, a revu à la baisse ses prévisions de revenus pour l’année 2024, citant une baisse de la proportion de gros diamants bruts et un ralentissement de la demande mondiale. Ces ajustements illustrent les défis actuels auxquels l’industrie des diamants est confrontée, en particulier sur le marché des pierres de grande taille.
Révision des prévisions de revenus
La société prévoit désormais des revenus annuels compris entre 160 et 180 millions de dollars (soit environ 150 à 170 millions d’euros), contre une estimation initiale de 220 à 250 millions de dollars. Toutefois, les objectifs de production et de volume de ventes restent inchangés, avec des prévisions comprises entre 345 000 et 375 000 carats. Les dépenses liées au projet souterrain de Lucara pour 2024 ont également été réduites, passant de 100 millions de dollars à environ 80 millions, en raison du report de certains coûts à 2025.
« Les ajustements des prévisions de revenus reflètent une baisse de la production de diamants spéciaux qualifiés HB combinée à l’affaiblissement du marché mondial des diamants bruts en 2024 », a expliqué Lucara. Cette décision s’inscrit dans un contexte de baisse de la demande pour les pierres haut de gamme, ce qui impacte directement les résultats de l’entreprise.
Chiffres du troisième trimestre
Au troisième trimestre, qui s’est terminé le 30 septembre, les revenus de Lucara ont chuté de 21 %, s’établissant à 44,3 millions de dollars (environ 41,5 millions d’euros). Cette baisse s’explique par une diminution de la proportion de grosses pierres vendues via l’accord de Lucara avec HB Antwerp. Les ventes issues de ce canal, représentant 63 % des revenus totaux, sont passées de 38,4 millions de dollars l’année précédente à 27,8 millions en 2024.
Malgré une hausse de 4 % du volume de ventes, atteignant 116 221 carats, le bénéfice a drastiquement diminué, tombant à seulement 200 000 dollars contre 11,7 millions l’an dernier. La production de la mine a cependant augmenté de 6 %, atteignant 104 390 carats. Cette production inclut 96 597 carats extraits directement du minerai et 7 793 carats issus du retraitement des résidus.
Diamants d’exception
Malgré ces résultats mitigés, Lucara a continué à produire des diamants de grande taille, récupérant 244 pierres spéciales au cours du trimestre, dont 12 pesaient plus de 100 carats. Parmi ces dernières, trois dépassaient les 300 carats, incluant notamment une pierre impressionnante de 2 488 carats et une autre de 1 094 carats.
Des méthodes de vente diversifiées
Lucara commercialise les diamants extraits de la mine de Karowe à travers trois canaux distincts : des enchères trimestrielles ; la plateforme numérique Clara, qui met en relation les acheteurs avec des pierres correspondant à leurs besoins précis ; et un accord de vente avec HB Antwerp pour les pierres de plus de 10,8 carats.
Alors que l’entreprise fait face à des défis liés à la baisse de production de gros diamants et aux conditions économiques globales, ses méthodes diversifiées de vente et son engagement envers l’innovation restent des éléments clés pour maintenir sa compétitivité sur le marché mondial.
Perspectives pour 2024
Les ajustements budgétaires et la focalisation sur des objectifs de production stables montrent que Lucara cherche à naviguer prudemment dans une conjoncture difficile. Si la baisse des revenus prévus est un coup dur, l’entreprise continue d’extraire des diamants d’exception qui, à terme, pourraient soutenir sa stratégie de valorisation de produits de niche sur le marché des diamants.
