Les messages cachés dans les bijoux redeviennent populaires

En 2014, le futur mari de Fie Isolde lui a écrit une carte pour son 28e anniversaire qui, selon elle, était « pleine de rêves sur toutes les choses que nous allions faire. »

« Quand j’ai reçu la carte », s’est souvenue le mois dernier la créatrice de bijoux danoise lors d’un entretien vidéo depuis sa boutique située dans le quartier de Sycamore à Los Angeles, « ma première pensée a en fait été ma peur : un jour, cette encre aura disparu. »

En 2020, elle a donc fait graver les mots au microscope sur la bague en or 14 carats qu’elle porte aujourd’hui à l’auriculaire droit.

« Tu ne peux pas le lire à l’œil nu, seulement avec une loupe », a déclaré Mme Isolde, en faisant référence à l’oculaire à simple grossissement utilisé dans de nombreuses industries. « Les gens le voient comme de petites lignes noires ou des gravures ».

À la fin de ce mois, lors du salon de la bijouterie Couture à Las Vegas, Mme Isolde prévoit de présenter une collection inspirée de la bague. Baptisée Secret Note, elle comprend quatre modèles de bagues personnalisables en or 14 carats et quatre pendentifs. Chacun peut contenir de 300 à 850 caractères, en fonction de la police et de la taille des caractères, a-t-elle précisé. (Une loupe sera fournie avec chaque bague).

« C’est peut-être quelque chose que tu veux dire à ton enfant, et tu n’as pas besoin que tout le monde le sache, mais tu veux l’avoir sur toi tous les jours », a déclaré Mme Isolde. « C’est une façon de raconter ton histoire ».

Les bijoux sont, presque par définition, symboliques de l’amour, du pouvoir, de la richesse et plus encore. Mais ce n’est pas depuis la période victorienne (1837-1901) et l’ère géorgienne qui l’a précédée (1714-1837) qu’autant de bijoutiers ont utilisé leurs créations pour des messages cachés.

Aujourd’hui, peut-être en réaction à l’omniprésence des bijoux personnalisés tels que les bagues à pierre de naissance et les pendentifs à initiales, certains créateurs utilisent des formes créatives de messages pour distinguer leurs pièces.

De tels messages secrets sont fréquents dans les créations sur mesure de Shaun Leane, notamment la bague de fiançailles 2019 qu’Edoardo Mapelli Mozzi a offerte à la princesse Béatrice, la fille aînée du prince Andrew. « Entre Edo, son mari maintenant, et Béatrice et moi, nous sommes les seules personnes en vie à savoir quel est ce message », a déclaré le joaillier britannique.

Dans les années 1990, alors qu’il était apprenti dans le quartier londonien de Hatton Garden, M. Leane a passé des années à restaurer des bijoux d’époque. « Non seulement j’ai été totalement fasciné par l’artisanat et l’innovation des techniques et des matériaux utilisés par les Victoriens, mais ce qui m’a époustouflé, c’est le message », a-t-il déclaré.

M. Leane a tendu sa main gauche vers la caméra lors d’une interview vidéo et a montré la bague en or recouverte d’émail noir avec des lettres en or qu’il portait à l’auriculaire. « C’est une bague de deuil victorienne », a-t-il déclaré. « La plupart des bagues de deuil étaient en émail noir, mais si elle avait de l’émail blanc, cela représentait la mort d’un enfant. Et parfois, si vous aviez de l’émail noir avec une ligne blanche autour de l’extérieur, cela signifiait qu’il s’agissait de la mort d’une vieille fille. »

Ce symbolisme a fait impression sur M. Leane. « Étant un jeune orfèvre, je n’ai pas pu m’empêcher de perpétuer ces traditions dans mon propre travail. Il y a un message dans tout ce que je fais. »

M. Leane a fait référence à ses pendentifs Messenger cylindriques, qui s’ouvrent pour révéler du papier parchemin portant des messages privés. « J’ai un calligraphe qui peut écrire le message », a-t-il expliqué. « Tu le fais ensuite défiler vers le haut et tu verrouilles le message. Il se verrouille littéralement. Et à l’extérieur, il est émaillé d’une date, comme les anciens bijoux de deuil. »

L’époque victorienne s’est révélée tout aussi séduisante pour Elizabeth Gibson, propriétaire de la boutique de bijoux Eliza Page à Austin, au Texas. Il y a une dizaine d’années, Mme Gibson est tombée sur un article concernant les bijoux acrostiches, qui consistent à organiser les pierres précieuses de façon à ce que la première lettre du nom de chaque pierre épelle un message d’affection. « Je suis étudiante en anglais et j’adore les histoires d’amour », dit-elle. « Quand j’ai lu qu’on pouvait épeler de la poésie dans des pierres précieuses, j’étais très excitée ».

En 2022, elle a présenté Scribe, sa version de l’idée. « L’amour est l’un des mots les plus populaires parce que c’est le plus coloré : labradorite ou lapis pour le L, généralement opale rose pour le O, améthyste violette pour le V et émeraude pour le E », dit-elle. « Et nous pouvons faire « aimé » en ajoutant un diamant à la fin ».

Et George Inaki Root, le fondateur et directeur créatif de Milamore, une marque new-yorkaise dont les bijoux sont fabriqués au Japon, a trouvé un moyen tactile de transmettre des messages d’amour dans sa collection Diamond Braille. « Cela a commencé par une breloque en forme de puzzle comportant des initiales en braille de diamant lorsque Milamore s’est lancé en 2019 », a-t-il écrit dans un courriel.

Certains messages secrets se matérialisent de manière très inattendue. Caustics, une collection 2022 de la marque de bijoux de la Royal Mint, utilise la lumière pour créer des symboles. « Tu sais quand tu poses un verre d’eau sur une table au soleil et qu’il déclenche ces magnifiques motifs de lumière autour du verre », explique Dominic Jones, le directeur créatif de la marque. « Ces motifs de lumière sont des caustiques ».

M. Jones a déclaré que la ligne, qui propose des symboles de fer à cheval, de trèfle, d’étoile, de cœur et de tour, a été inspirée par les théories de Sir Isaac Newton sur la réflexion de la lumière, et qu’elle avait été conçue à l’origine, mais jamais utilisée, comme élément de sécurité sur les pièces de monnaie.

« C’est un bijou très élégant et discret », a déclaré M. Jones en parlant de la collection, « mais il cache aussi une pièce vraiment amusante et surprenante ».

Le code binaire, le langage informatique de base à deux chiffres, est l’un des nombreux formats que David Wegweiser, fondateur et créateur de David Alan Jewelry, un bijoutier sur mesure de New York, a utilisé pour dissimuler des messages dans ses bijoux sur mesure.

Une fois, en utilisant des diamants fluorescents et non fluorescents, M. Wegweiser a même placé un message codé binaire crypté à l’intérieur d’une bague de fiançailles que la destinataire « ne pourrait pas déchiffrer avant d’avoir déchiffré le code de son alliance un an plus tard », a-t-il déclaré.

Mais tout ce qui a une signification – qu’elle soit tangible, comme un instrument préféré, ou intangible, comme un surnom – peut être incorporé dans un bijou, a-t-il dit.

« Lorsque je parle aux clients, je suis à l’écoute de ces petites clés sur ce qui sera important pour eux », a ajouté M. Wegweiser. « Cela commence par le fait que je leur explique que nous pouvons faire tout ce qu’ils veulent. Je ne suis rien d’autre qu’un savant fou. »