Un collier en diamants historique, associé à la reine française Marie-Antoinette, a été adjugé pour 4,8 millions de dollars (environ 4,4 millions d’euros) lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s à Genève. Ce prix dépasse largement l’estimation initiale de 2,8 millions de dollars, soulignant l’attrait durable des bijoux royaux. Avec plus de 300 carats de diamants, probablement issus des légendaires mines de Golconde en Inde, le collier a suscité une compétition acharnée entre sept enchérisseurs avant de trouver un nouveau propriétaire.
Une pièce unique datant de l’ère géorgienne
Datant de plus de 240 ans, ce collier est l’un des bijoux géorgiens les mieux conservés encore en mains privées. Sa fabrication raffinée laisse penser qu’il a été commandé pour une figure aristocratique de France ou d’Angleterre. Certains experts estiment que certains diamants de ce collier pourraient être liés au scandale de « l’Affaire du Collier de la Reine », une controverse qui a contribué à l’impopularité de Marie-Antoinette et, indirectement, à la Révolution française.
Une provenance royale et une histoire tumultueuse
Le scandale du collier de la reine, survenu dans les années 1780, impliquait une tentative de fraude orchestrée par Jeanne de la Motte, une noble ruinée. Elle avait trompé un cardinal en se faisant passer pour Marie-Antoinette afin d’obtenir le collier sans payer. Bien que la reine ait été disculpée, l’affaire a terni sa réputation auprès du peuple français, qui la considérait déjà comme une figure dépensière et influente sur le roi Louis XVI. Les diamants d’origine, pesant environ 2 800 carats, furent démantelés et vendus sur le marché noir peu après l’affaire.
Un héritage porté à travers les générations
Avant d’être vendu aux enchères, le collier avait une histoire remarquable. Il fut porté lors du couronnement de la reine Elizabeth II en 1953, ainsi qu’au couronnement du roi George VI en 1937. Il était resté dans la collection de la famille Anglesey pendant près d’un siècle avant d’être acquis par un collectionneur privé asiatique dans les années 1960.
Un achat historique
Le bijou a été vendu lors de la vente « Royal and Noble Jewels » de Sotheby’s le 13 novembre. L’acheteur, une femme dont l’identité reste confidentielle, a exprimé une profonde gratitude pour cette acquisition. Elle a confié au spécialiste de Sotheby’s, Andres White Correal : « Je suis heureuse de posséder cette pièce, mais je ne fais que la garder en tant que custode jusqu’à ce qu’elle passe à la prochaine personne. »
Des bijoux historiques en forte demande
Selon Sotheby’s, les acheteurs de bijoux historiques ne recherchent pas seulement leur beauté, mais aussi les histoires captivantes qui y sont attachées. La vente de ce collier met en lumière l’intérêt croissant pour les pièces d’exception avec une provenance royale, confirmant leur place au sommet du marché de la joaillerie.
Ce collier historique continuera de fasciner les amateurs de bijoux et d’histoire, témoignant du lien unique entre l’artisanat et les récits des époques passées.
