Maria Callas, légendaire cantatrice d’opéra du XXe siècle, était autant connue pour sa voix exceptionnelle que pour son style unique et ses bijoux somptueux. Sa collection personnelle, constituée de pièces signées par les plus grandes maisons de joaillerie, reflétait son statut d’icône culturelle. Le film Maria avec Angelina Jolie ravive aujourd’hui l’intérêt pour son héritage joaillier.
L’évolution du style de Maria Callas
Des débuts modestes à l’élégance raffinée
Née en 1923 à New York de parents grecs, Maria Callas entreprend une transformation physique et stylistique remarquable au début des années 1950. Elle perd plus de 30 kilos et adopte une garde-robe sophistiquée qui devient sa signature. Les créations sur mesure des grands couturiers italiens comme Biki et français comme Yves Saint Laurent habillent désormais ses apparitions publiques.
L’influence de son premier mari
Son mariage en 1949 avec l’industriel italien Giovanni Battista Meneghini marque le début de sa collection de haute joaillerie. Ce dernier lui offre régulièrement des pièces exceptionnelles, dont une parure en rubis et diamants de Faraone en 1953, potentiellement créée par Harry Winston, d’une valeur estimée à 60 000 dollars de l’époque.
La période Onassis
Sa relation avec Aristotle Onassis à partir de 1959 enrichit sa collection de nouvelles pièces prestigieuses. L’armateur grec lui offre notamment plusieurs créations Van Cleef & Arpels, dont une broche en platine sertie de six rubis de Birmanie commandée en 1967, estimée aujourd’hui à plus de 200 000 euros.
Les maisons de joaillerie préférées de la Divina
Cartier, le joaillier des rois
Cartier occupe une place particulière dans la collection de Callas. La maison a créé pour elle plusieurs pièces sur mesure, dont un collier en platine et diamants porté lors de ses représentations à la Scala de Milan. En 2004, Cartier rachète plusieurs de ses bijoux lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s pour plus de 2 millions d’euros.
Van Cleef & Arpels, l’élégance française
La maison Van Cleef & Arpels a conçu pour Callas des pièces emblématiques de son style, notamment une broche-clip en forme de nœud sertie de diamants et de rubis. Les archives de la maison révèlent que la cantatrice commandait régulièrement des pièces sur mesure, avec une préférence marquée pour les pierres précieuses de couleur.
Harry Winston, le roi du diamant
Les créations Harry Winston représentent les pièces les plus spectaculaires de sa collection. Un collier rivière de diamants de 47 carats, estimé à plus de 300 000 dollars en 1955, illustre le niveau d’excellence recherché par la cantatrice dans ses choix joailliers.
L’héritage joaillier de Maria Callas
La dispersion de la collection
Après son décès en 1977, la collection de Callas connaît un destin complexe. Une partie significative des pièces est vendue aux enchères en 2004 chez Sotheby’s pour un montant total de 3,8 millions d’euros. Certains bijoux sont acquis par des collectionneurs privés, d’autres par des maisons de joaillerie souhaitant préserver leur patrimoine historique.
L’influence sur la joaillerie contemporaine
Les choix joailliers de Callas continuent d’inspirer les créateurs contemporains. Les maisons comme Bulgari et Chopard créent régulièrement des collections hommage reprenant les codes esthétiques de ses bijoux préférés : pierres de couleur importantes, montures en platine, motifs géométriques sophistiqués.
La renaissance cinématographique
Le film Maria (2024) avec Angelina Jolie reconstitue fidèlement les bijoux emblématiques de la cantatrice. Le département Patrimoine de Cartier a collaboré à la production pour créer des répliques exactes de certaines pièces historiques, notamment la célèbre broche-clip en platine et diamants de 1955.
Les tendances joaillières initiées par Callas
L’art du layering de bijoux
Callas était précurseur dans l’art de superposer les bijoux avec élégance. Elle portait souvent plusieurs colliers de longueurs différentes ou empilait les bracelets, une pratique devenue aujourd’hui une tendance majeure en joaillerie. Les ventes de bijoux superposables ont augmenté de 45% depuis 2020 selon une étude du cabinet McKinsey.
Le retour des pierres de couleur
Sa préférence pour les rubis et les émeraudes a contribué à populariser les pierres de couleur dans la haute joaillerie. Le marché des pierres précieuses colorées connaît une croissance annuelle de 6,4% depuis 2018, selon le Gemological Institute of America.
L’importance des bijoux statement
Les pièces spectaculaires privilégiées par Callas ont influencé la tendance actuelle des « bijoux statement ». Ces créations importantes, destinées à être portées seules, représentent aujourd’hui 30% des ventes de haute joaillerie selon un rapport de Bain & Company.
