Baiyang Qiu réinvente les bijoux en fil d’or

Si les bijoux de Baiyang Qiu te semblent familiers, tu les as peut-être vus figurer parmi les lauréats d’un prix. Deux ans après le début de sa carrière de créatrice émergente, elle a remporté la première place aux MJSA Vision Awards. Elle a remporté plusieurs autres prix depuis, notamment le Top 3 Couture à Platinum l’année dernière.

Dans un espace surpeuplé, les créations de Baiyang sont subtiles mais distinctives. Essentiellement, elle fait du travail en fil de fer, mais pas comme tu l’as déjà vu.

Regarde comme le travail ouvert est propre sur ces boucles d’oreilles. Elle a étendu le travail de maille ouverte par l’arrière pour que tu puisses en voir un soupçon à travers les opales. Lorsque les boucles d’oreilles bougent avec la personne qui les porte, le mouvement illumine non seulement le feu de l’arc-en-ciel dans les opales, mais aussi l’éclair de ces accents de diamant incrustés dans les sommets.

Le travail de Baiyang est souvent complexe, pas toujours parfaitement symétrique, mais toujours équilibré, propre et fini. Elle utilise la CAO/FAO, ce à quoi elle a été formée en Chine, initialement dans le domaine du design industriel, un domaine dans lequel elle a travaillé avec succès pendant quelques années avant de s’installer aux États-Unis.

Lorsque Baiyang s’est inscrite au programme MFA du Savannah College of Art and Design, elle n’avait aucune compétence en métallurgie et n’avait jamais fabriqué un bijou de sa vie.

« En Chine, tu recevais 5 dollars par jour pour travailler à la main dans une boutique », explique-t-elle. « Ce n’est pas quelque chose que tu es allé apprendre à l’université ! »

Surtout lorsqu’elle était jeune, l’artisanat en Chine s’apprenait dans le cadre d’un apprentissage. « Quand je me suis inscrite à l’université il y a près de 20 ans, il n’y avait pas de spécialisation en bijouterie. »

Mais dès ses premiers cours sur la construction de creux, le travail du fil et la pose de pierres de base, elle s’est aperçue qu’elle adorait travailler avec ses mains. Après avoir maîtrisé les bases, elle a commencé à développer sa propre approche.

Désireuse de lancer sa carrière de designer, elle a eu la malchance d’obtenir son diplôme en 2009 – au plus fort de la récession – et a dû trouver une activité plus rentable pendant un certain temps. Ce répit s’est étendu sur trois ans, lui donnant une occasion inespérée d’envisager la voie à suivre.

Lorsqu’elle est finalement revenue à la joaillerie, elle avait une vision claire du type de design qu’elle voulait faire et de l’entreprise qu’elle voulait diriger.

Elle avait également économisé pour s’acheter une soudeuse laser. C’est pourquoi tu ne vois jamais de soudure dans son travail, même dans les premières pièces.

« Lorsque tu soudes deux morceaux de métal, la soudure est comme une colle qui lie deux métaux ensemble. Mais la soudure elle-même, le joint, n’a pas la même résistance que le reste du métal. C’est un matériau complètement différent », explique-t-elle.

« Dans mon travail, pour les joints des fils d’or fins, j’utilise une soudeuse laser. Il n’y a pratiquement pas de soudure pour la partie filaire. Il s’agit de deux pièces fusionnées ensemble, sans autre métal, et le joint est donc beaucoup plus solide. »

La soudure au laser lui permet de travailler avec un fil beaucoup plus fin – souvent de calibre 28 ou 29 – pour imiter les lignes fines d’une feuille ou d’une fleur. « Mes pièces ont un aspect très délicat et fragile, mais les pièces réelles sont portables et solides. »

Cela convient à son inspiration en matière de design, qui consiste à capturer la beauté fragile et temporaire de la nature. Une paire de boucles d’oreilles a été inspirée par des pétales recouverts de rosée trouvés dans le jardin.

« Chacun d’entre eux avait une petite goutte de rosée, une chose si belle à voir, mais si temporaire – le pétale de la fleur pouvait être cassé, la rosée pouvait disparaître d’une minute à l’autre. Je voulais en capturer la sensation délicate. »

Une autre collection était basée sur les pissenlits. « J’adorais jouer avec les pissenlits quand j’étais enfant », explique-t-elle. « Je me fatiguais à les cueillir et à les garder dans ma chambre, mais ils disparaissaient toujours en une journée. Je rêvais d’en avoir un que je pourrais tenir dans ma main et garder pour toujours.

« J’ai donc commencé à assembler le fil de fer de calibre fin pour créer cette sensation de délicatesse. Ensuite, je l’ai fabriqué avec soin pour qu’il soit assez solide pour être porté », dit-elle. Forger du fil s’est avéré être un moyen parfait pour capturer la beauté éphémère de la nature, mais ce n’est pas nécessairement le travail de sa vie.

« La raison pour laquelle je choisis de faire du fil de fer maintenant, c’est parce qu’il s’adapte à la conception », dit-elle. « Si un modèle nécessite des fabrications différentes, des éléments différents, je les utiliserai. Pour moi, le dessin passe toujours en premier. »